Van blue monday naar een zachte landing

De kerstboom is opgeruimd, de laatste oliebollenkruimels zijn weggeveegd en de lichtjes die de donkere decemberdagen zo sfeervol maakten, liggen weer op zolder. En dan is het ineens… stil.
Het is de derde maandag van januari. Buiten is het grijs en koud, de lente lijkt nog een eeuwigheid weg, en de wekker gaat weer genadeloos vroeg. Voel je je een beetje ‘down’? Ben je moe, prikkelbaar, of voelt alles als een enorme opgave?
Weet dan: je bent niet alleen.

Het fenomeen van de ‘winterblues’

Ergens halverwege januari horen we vaak de term ‘Blue Monday’ vallen, zogenaamd de meest deprimerende dag van het jaar. Hoewel die specifieke datum een marketingstunt is, is het gevoel dat erachter schuilgaat voor heel veel mensen maar al te echt.
Het is de periode waarin de realiteit weer intreedt. De adrenaline en de sociale drukte van de feestdagen zijn uitgewerkt, wat kan zorgen voor een figuurlijke kater. We zitten midden in de donkerste periode van het jaar, wat een direct effect heeft op ons energieniveau en humeur. De routine slaat toe en de dagen voelen soms als een eindeloze aaneenschakeling van ‘moeten’.
Daar bovenop komt nog eens de druk van ‘het nieuwe jaar’.

De valkuil van de goede voornemens

“Nieuw jaar, nieuwe ik!” We beginnen januari vaak vol goede moed met een waslijst aan voornemens. We gaan drie keer per week sporten, we eten alleen nog maar gezond, we gaan mediteren én eerder naar bed.
En dan is het de derde week van januari. Het regent, je bent moe van je werk, en die sportschool voelt als een Mount Everest. Voor je het weet, zit je toch weer op de bank met een zak chips.
Het gevolg? Een schuldgevoel. We balen van onszelf. We hebben het gevoel dat we nu al gefaald hebben, terwijl het jaar nog maar net begonnen is. Dit gevoel van falen is een enorme trigger voor de januari-dip.

Een pleidooi voor mildheid

Wat als we januari nu eens niet zien als de maand waarin alles meteen perfect moet, maar als een maand van verstilling en herstel? De natuur is in winterslaap; waarom verwachten wij van onszelf dat we op volle toeren draaien?
Het allerbelangrijkste advies tegen de winterblues is daarom: wees mild voor jezelf.
Is je goede voornemen gisteren mislukt? So what. Vandaag is een nieuwe dag. Groei gaat niet in een rechte lijn omhoog; het gaat met vallen en opstaan. Als je streng bent voor jezelf als het even niet lukt, ondermijn je je eigen motivatie. Probeer tegen jezelf te praten zoals je tegen een goede vriendin zou doen die het even moeilijk heeft. Zacht, begrijpend en bemoedigend.
Je hoeft in januari nog niet te bloeien. Wortelschieten is ook groei.

Je fysieke vangnet: Zorg voor je lijf in de winter

Hoewel mildheid in je hoofd begint, heeft je lichaam in deze donkere maanden ook wat extra ondersteuning nodig om de blues te verdrijven. Je kunt je stemming niet altijd direct controleren, maar je kunt wel de randvoorwaarden scheppen om je beter te voelen.

• Prioriteer je slaap: In de winter hebben we meer slaap nodig. Het donker maakt dat ons lichaam meer melatonine aanmaakt. Vecht daar niet tegen, maar geef eraan toe. Ga op tijd naar bed, maak je kamer donker en koel, en probeer beeldschermen het laatste uur voor het slapen te vermijden. Een goede nachtrust is het fundament van je mentale veerkracht.
• Eet jezelf blij (én gezond): De neiging naar ‘comfort food’ (lees: suiker en vet) is groot als je je down voelt. Hoewel dat even lekker is, zorgt de suikerdip daarna vaak voor nog meer somberheid. Probeer je lichaam te voeden met dingen waar het echt energie van krijgt: veel groenten, fruit, volkoren producten en goede vetten. En vergeet je vitamine D supplement niet; de zon is nu niet sterk genoeg.
• De helende kracht van de ‘frisse neus’: Dit is misschien wel de moeilijkste: naar buiten gaan als het regent, waait en koud is. Elke vezel in je lijf schreeuwt “binnen blijven!”. Toch is dit één van de meest effectieve middelen tegen een winterdip. Daglicht (zelfs als het bewolkt is) is essentieel voor het reguleren van je biologische klok en je stemming. De frisse lucht en beweging zorgen voor de aanmaak van endorfines, je natuurlijke gelukshormonen. Trek die warme jas aan, zet een muts op en ga. Al is het maar tien minuten. Je voelt je daarna gegarandeerd beter.

Een hart onder de riem: Verbinding als medicijn

Als we ons niet goed voelen, hebben we de neiging ons terug te trekken. We kruipen in onze schulp. Maar juist in deze donkere dagen is verbinding met anderen essentieel.
Een van de beste manieren om uit je eigen hoofd en uit je eigen dip te komen, is door je focus te verleggen naar een ander. Het klinkt misschien tegenstrijdig als je zelf weinig energie hebt, maar iets kleins doen voor een ander geeft een enorme boost.

• Stuur een onverwacht kaartje naar iemand die je al lang niet gesproken hebt.
• Bel die vriendin op waarvan je weet dat ze het ook moeilijk heeft in de winter.
• Breng een bloemetje bij je alleenstaande buurvrouw.

Door een ‘hart onder de riem’ te steken bij een ander, geef je indirect ook een beetje warmte aan jezelf. Gedeelde smart is halve smart, en gedeelde vreugde is dubbele vreugde.

Een beetje extra zachtheid nodig?

Soms heb je een tastbaar steuntje in de rug nodig om die wintermaanden door te komen, voor jezelf of voor een ander. In de webshop vind je diverse items die een beetje licht en troost brengen in deze donkere dagen.

• Voor je eigen rustmoment: Creëer een sfeervol en rustgevend ritueel met onze berichtjes in een sfeerlichtje. Het zachte licht en de mooie boodschap herinneren je eraan even stil te staan.
• Een knuffel op afstand: Ken je iemand die het zwaar heeft met de winterblues? Stuur een klein gebaar van verbondenheid. Onze Pocket Hugs passen gewoon door de brievenbus en toveren gegarandeerd een glimlach op het gezicht van de ontvanger.
• Een blijvende herinnering: Zoek je een stijlvolle decoratie in huis die hoop en warmte uitstraalt? Kijk dan eens naar onze rubriek decoratie en lichtjes zoals ons klavertje vier, de dubbele harten of de zeilboot.
• Draagbare reminder: herinner jezelf of een ander eraan om elke dag opnieuw mild te zijn. Kijk voor inspiratie naar onze armbanden met symbolen van zingeving of inspirerende quotes.
• Voor de extra kille dagen: verwen jezelf of een dierbare met ons troostpakket Koude dagen gevuld met heerlijk warme zachte sokken uit alpacawol, lekkere thee en honing.

Januari gaat voorbij

Onthoud tot slot dat dit gevoel tijdelijk is. De dagen worden alweer langzaam langer. De zon komt terug. Tot die tijd: wees lief voor jezelf, zorg goed voor je lichaam, en zoek de warmte bij elkaar. Je doet het goed genoeg.